Поплавок по праву можно считать одним из гениальнейших изобретений человечества, наряду с колесом и луком со стрелами. Но с тех незапамятных времен, когда первобытный человек привязал к сплетенной из растительных волокон веревке кусок легкой деревяшки, чтобы поточнее определить время подсечки, прошло немало времени и современный изящный сигнализатор поклевки мало чем напоминает грубо обструганный кремниевым ножом сучок.

Основная функция поплавка, однако, осталось прежней - сообщать рыболову о том, что же вытворяет рыба со съедобным кусочком, коварно скрывающим смертоносное жало крючка. От того каким образом поплавок это делает, зависит, собственно, и сам успех ловли.

Попробуем разобраться, какие же факторы определяют чувствительность поплавка.

Первый - вес. Ясно, что чем легче поплавок, тем более отчетливо зарегистрирует он те незначительные усилия, которые через леску прикладывает к нему рыба. А стало быть, тем выше вероятность заметить острожные поклевки.

Второй - гидродинамическое сопротивление поплавка при перемещении его в воде. Это понятие несколько сложнее, но большинство рыболовов ощущают его интуитивно, зная, что поплавки вытянутой формы обычно более чувствительны, чем округлой. Исключением из этого правила являются каплевидные поплавки. Но они встречаются в любительской рыболовной практике крайне редко, наверно потому, что при общепринятом способе крепления поплавка к леске - через колечко в нижней части поплавка такой поплавок ведет себя на воде хуже даже классического гусиного пера.

Третий - качество обработки поверхности поплавка. Казалось бы, мелочь, не заслуживающая внимания. Однако попробуйте провести рукой по неструганой доске и полированной поверхности столешницы. Разница есть? Вот так же и поплавок с грубообработанной шершавой поверхностью (а к ним относятся практически все пенопластовые поплавки) будет как бы "цепляться" за воду при попытке его сдвинуть. Из того, что вода жидкая, отнюдь не следует, что понятие "трение" к ней не применимо.